竺可楨《沙漠里的奇怪現(xiàn)象》原文
古代親身到過(guò)沙漠的人，如晉僧法顯、唐僧玄奘，都把沙漠說(shuō)得十分可怕，人們對(duì)它也就產(chǎn)生了恐懼的心理。法顯著《佛國(guó)記》說(shuō)，沙漠里有很多惡鬼和火熱的風(fēng)，人一遇見(jiàn)就要死亡。沙漠是這樣荒涼，空中看不見(jiàn)一只飛鳥(niǎo)，地上看不到一只走獸。舉目遠(yuǎn)看凈是沙，弄得人認(rèn)不出路，只是循著從前死人死馬的骨頭向前走。玄奘《大唐西域記》卷十二也說(shuō)，東行入大流沙，沙被風(fēng)吹永遠(yuǎn)流動(dòng)著，過(guò)去人馬走踏過(guò)的腳印，不久就為沙所蓋，所以人多迷路。
沙漠真像法顯和玄奘所說(shuō)的那樣可怕嗎?解放以來(lái)，我們的地質(zhì)部、石油部、中國(guó)科學(xué)院的工作人員已經(jīng)好幾次橫穿新疆塔克拉瑪干大戈壁，并沒(méi)有什么鬼怪離奇的東西阻擋了他們的行進(jìn)，這是什么緣故呢?
試想法顯出發(fā)時(shí)，只有七個(gè)和尚結(jié)隊(duì)同行，而走了不久，就有人不勝其苦開(kāi)了小差，有人病死途中，最后只留下他一人。玄奘也是單槍匹馬深人大戈壁，所謂孫行者，豬八戒、沙和尚等隨從人員，那是小說(shuō)《西游記》中的神話人物，那時(shí)既無(wú)大隊(duì)駱駝帶了大量清水食品跟上來(lái)，更談不到汽車飛機(jī)來(lái)支援，當(dāng)然就十分困苦了。
沙漠里真有魔鬼嗎?在那時(shí)人們的知識(shí)水平看起來(lái)，確像是有魔鬼在作怪。但是人們掌握了自然規(guī)律以后，便可把這種光怪陸離的現(xiàn)象說(shuō)清楚。這種現(xiàn)象在大戈壁夏天中午是常見(jiàn)的。當(dāng)人們旅行得渴不可耐的時(shí)候，忽然看見(jiàn)一個(gè)很大的湖，里面蓄著碧藍(lán)的清水，看來(lái)并不很遠(yuǎn)。當(dāng)人們歡天喜地向大湖奔去的時(shí)候，這蔚藍(lán)的湖卻總有那么一個(gè)距離，所謂“可望而不可即”。阿拉伯人是對(duì)沙漠廣有經(jīng)驗(yàn)的民族，阿拉伯語(yǔ)中稱這一現(xiàn)象為“魔鬼的�！薄＿@一魔鬼的幻術(shù)到了 ]9世紀(jì)初葉，才被法國(guó)數(shù)學(xué)家和水利工程師孟奇所戳穿。孟奇隨拿破侖的軍隊(duì)到埃及去和英國(guó)爭(zhēng)奪殖民地，當(dāng)時(shí)法國(guó)士兵見(jiàn)到這“魔鬼的�！睒O為驚奇，就去問(wèn)孟奇。盂擊深深思考以后，便指出：沙漠中地面被太陽(yáng)曬得酷熱，貼近地面的一層空氣溫度就比上面一兩米的溫度高許多。這樣由于光線折光和反射的影響，人們產(chǎn)生一種錯(cuò)覺(jué)，空中的喬木看來(lái)像倒栽在地面上，蔚藍(lán)的天空倒映在地上，便看成是汪洋萬(wàn)頃的湖面了。若是近地面的空氣溫度低而上層高，短距離內(nèi)相差七至八攝氏度，像平直的海邊地區(qū)有時(shí)所遇見(jiàn)的那樣，那便可把地平線下尋常所見(jiàn)不到的島嶼、人物統(tǒng)統(tǒng)倒映在天空中，成為空中樓閣，又叫做海市蜃樓。
在沙漠里不但光線會(huì)作怪，聲音也會(huì)作怪。玄奘相信這是魔鬼在迷人，直到如今，住在沙漠中的人們還有相信的。群眾把會(huì)發(fā)出聲音的沙地稱為“鳴沙”�，F(xiàn)在寧夏回族自治區(qū)中衛(wèi)縣靠黃河有一個(gè)地方名叫鳴沙山，即沙坡頭地方，科學(xué)院和鐵道部等機(jī)關(guān)在這里設(shè)有治沙站。站的后面便是騰格里沙漠。沙漠在此處已緊逼黃河河岸，沙高約一百米，沙坡面南坐北，中呈凹形，有很多泉水涌出，這塊沙地向來(lái)是人們崇拜的對(duì)象。據(jù)說(shuō)，每逢農(nóng)歷端陽(yáng)節(jié)，男男女女便在鳴沙山上聚會(huì)，然后紛紛順著山坡翻滾下來(lái)。這時(shí)候沙便發(fā)出轟隆的巨響，像打雷一樣。兩年前我和五六個(gè)同志曾經(jīng)走到這鳴沙山頂上慢慢滾下來(lái)，果然聽(tīng)到隆隆之聲，好像遠(yuǎn)處汽車在行走似的。據(jù)一些專家的意見(jiàn)，只要沙漠面部的沙子是細(xì)沙而干燥，含有大量石英，被太陽(yáng)曬得火熱后，經(jīng)風(fēng)的吹拂或人馬的走動(dòng)，沙粒移動(dòng)摩擦起來(lái)，便會(huì)發(fā)出聲音，這便是鳴沙。古人說(shuō)：“見(jiàn)怪不怪，其怪自敗�！鄙衬锏囊磺泄之惉F(xiàn)象，其實(shí)都是可以用科學(xué)道理來(lái)說(shuō)明的。
教材分析
《沙漠里的奇怪現(xiàn)象》是九年義務(wù)教育三年制初級(jí)中學(xué)?蘇教版語(yǔ)文教科書第四冊(cè)第三單元的一篇課內(nèi)講讀重心課文，也是本學(xué)期首次接觸的一篇說(shuō)明文。
這篇課文先從法顯和玄奘兩個(gè)物對(duì)沙漠的“可怕”寫起，讓讀者觸目驚心，激發(fā)讀者探求知欲望 ，引出下文。接著，用設(shè)問(wèn)引出問(wèn)題“沙漠真像二人說(shuō)的那樣可怕嗎?”可地質(zhì)部、石油部、中科院工作人進(jìn)入大戈臂卻沒(méi)有遇到奇離鬼怪的現(xiàn)象，是個(gè)極好的回答，并且又提出一個(gè)新問(wèn)題“ 這是什么緣故呢?”接著用生動(dòng)的語(yǔ)言回答了產(chǎn)生那些奇怪的現(xiàn)象，及其產(chǎn)生的原因，條理清楚，說(shuō)服力強(qiáng)，給人的深刻的印象。