自稱(chēng)為“畢茲卡”(就是本地人的意思)的湘西土家族，居住在西水兩岸，武陵山區(qū)。他們用自己非凡的智慧、勤勞勇敢的精神建設(shè)著湘西這塊寶地。令人費(fèi)解的是，這樣一個(gè)勤勞勇敢、歷史悠久的民族在許多書(shū)中竟被稱(chēng)為“蠻人”。例如在《后漢書(shū)》中，土家人民被稱(chēng)為“武陵蠻”，在《南史》中則被稱(chēng)為“荊州蠻”，在《宋史》中還被稱(chēng)為“南北諸蠻”或“_玉溪蠻”。從這些書(shū)的記載來(lái)看，似乎土家人確實(shí)很蠻，不然這些史料為什么會(huì)不約而同地稱(chēng)土家人為“蠻人”呢?難道土家人真的蠻嗎?www..Com
　　 從土家老人絮絮的故事中和土家無(wú)數(shù)的傳說(shuō)中可以看出：土家人非常喜愛(ài)唱歌，湘西還因此被稱(chēng)為“歌的海洋”。那么，我們不妨從民歌入手來(lái)評(píng)一評(píng)土家人是否是“蠻人”。
　　 土家民歌內(nèi)容豐富多彩，語(yǔ)言生動(dòng)活潑，音調(diào)耐人尋味，更妙的是：每一首民歌都恰到好處地反映了當(dāng)時(shí)的情況。例如：勞動(dòng)生產(chǎn)唱《挖土鑼鼓》，姑娘出嫁唱《出嫁歌》，老人去世唱(孝歌)，節(jié)日跳擺手舞時(shí)唱《擺手舞歌》……
　　 在舊社會(huì)，土家人的地位十分低下，其他民族甚至還沒(méi)有承認(rèn)土家族是一個(gè)獨(dú)立的民族。對(duì)于土家婦女來(lái)說(shuō)，她們的地位更是不言而喻了。長(zhǎng)期以來(lái)，“嫁雞隨雞，嫁狗隨狗”的封建思想無(wú)時(shí)不在折磨著無(wú)辜的土家姑娘。例如《出嫁歌》中有這樣一段：“門(mén)坎被你踩矮了，黃狗為你吠啞了，飯碗被你舌頭舔缺了，院壩被你的腳踏成窩窩了，屋qiāng被你眼睛把瓦片望落了，樣樣好吃的你都吃了。吃了，嘗了，就騙我爹娘。吃了，’嘗了，就來(lái)狠狠逼人……”從這幾句短短的歌詞來(lái)看，似乎土家人確實(shí)很蠻，因?yàn)閷?duì)于一個(gè)剛出嫁的年輕姑娘來(lái)說(shuō)，這樣不盡情理地?cái)?shù)落別人確實(shí)少見(jiàn)，何況罵的又是為他們牽紅線的“媒人”。但是，人們常說(shuō)：看樹(shù)要看根，識(shí)人要識(shí)心，對(duì)于這首歌，我們也有必要去探討探討它的實(shí)質(zhì)。土家婦女的地位十分低下，有多少土家青年男女的婚姻自由被扼殺。他們有冤無(wú)處伸，有苦無(wú)處訴，只好用歌的形式來(lái)傾吐自己的心聲，這首歌不正是淋漓盡致地傾瀉了姑娘們的心頭之恨嗎?這究竟與蠻有多大關(guān)系?
　　 有一些也許可以作為蠻的依據(jù)：在白竹鄉(xiāng)，土匪朱疤子一次殺了二十九個(gè)無(wú)辜老百姓；在苦竹坪，土匪周矮子用碗口粗的棍子活活打死了彭清錫……這些的確是實(shí)事，但是，在土家人中，像這樣殘忍的敗類(lèi)究竟有幾個(gè)?況且，土家族是幾十萬(wàn)人的民族，他們幾個(gè)人能代表整個(gè)土家族嗎?
　　 只有一點(diǎn)好像可以作為‘，蠻”的依據(jù)：賀龍三把菜刀把芭茅溪鹽局的大小壞蛋砍得血流殷地。但這是蠻嗎?不，這正是“哪里有壓迫，哪里就有反抗”的公理在湘西地區(qū)的具體表現(xiàn)。這里的“蠻”，蠻得有理，蠻得光榮，正因?yàn)橛羞@
　　 “蠻”，才逼得征剿五溪(今湘西)的馬援寫(xiě)出“滔滔武溪一何深，鳥(niǎo)飛不渡，獸不敢臨。磋哉武溪多毒淫”的詩(shī)句；才使屢犯沿海的倭寇威風(fēng)大滅；才使圍剿根據(jù)地的白匪在赤溪河、十萬(wàn)坪等地丟下數(shù)萬(wàn)具尸體；才使得過(guò)去的“大瑪卡”(窮人)踩在“謝瑪卡”(富人)的身上。
　　 新社會(huì)到來(lái)了，土家族終于確定為一個(gè)獨(dú)立的民族。高山流水，百鳥(niǎo)嗽嗚，富饒的土家山塞里孕育著一個(gè)又一個(gè)新的希望，大自然孕育出土家族那粗獷、高昂的氣質(zhì)。請(qǐng)聽(tīng)他們激動(dòng)的歌聲：“五荒六月風(fēng)涼，十冬臘月望太陽(yáng)，土家只望共產(chǎn)黨，好似孩兒望爹娘。”土家姑娘也不用唱那種罵人的歌兒了，請(qǐng)聽(tīng)：“十月里陽(yáng)春節(jié)，自由結(jié)婚好歡喜，上街扯件花棉綢呀，外加華噠呢。哥哥你何必買(mǎi)這些，新事新辦移舊習(xí)，只要買(mǎi)張主席像，二人敬個(gè)禮。”歌聲中充滿(mǎn)了喜悅的感情，充滿(mǎn)了對(duì)黨的單純而又發(fā)自?xún)?nèi)心的感激之情。由此可見(jiàn)，土家人并不是“冷血?jiǎng)游铩�，他們有自己豐富的感情，黨給了他們溫暖，他們也正在用自己的艱苦勞動(dòng)來(lái)報(bào)答黨的恩情。
　　 還是讓一九二七年左右就開(kāi)始流傳在湘西地區(qū)的《參軍歌》來(lái)說(shuō)一句公道話(huà)吧：“當(dāng)兵就要當(dāng)紅軍，處處工農(nóng)都?xì)g迎；當(dāng)兵就要當(dāng)紅軍，配合工農(nóng)打敵人，軍閥、官僚和土豪，殺他一個(gè)不留情……”（初中作文）
　　 所以我要為土家rén dà聲呼吁：“武陵蠻”不蠻，他們用不屈和勇敢的精神創(chuàng)造著新生活，他們追隨著中華民族的大多數(shù)為祖國(guó)的繁榮昌盛而不斷地在貢獻(xiàn)自己的力量。