沿著整條河都可以聽見歌聲。它洪亮而有力度，那是船夫，他們劃著木船順流而下，船尾翹得很高，船邊系著桅桿。這也許是比較急促的號子。那些纖夫拉著纖逆流而上，如果拉的是小木船，也許就只要五六個人，如果拉的是要過急灘的揚著橫帆的大船，就要二百多人。一個漢子站在船中央不停地擊鼓助威，引導他們加勁。于是他們用盡全身的力量，像著了魔似的，腰彎成兩折，有時力量要全部用完了就全身趴在地上匍匐前進，就像田里的牲口。他們用力，拼命用力，對抗著水流無情的威懾之力。領頭的在纖繩前后不停地奔跑，見到有人沒有用盡全力，就用竹板打他的光背。每個人都必須竭盡全力，否則就要前功盡棄。就這樣他們還是唱著激昂熱烈的號子，那洶涌澎湃的河水號子。我不知道用怎樣的詞語才能描寫出這其中的拼搏，它體現(xiàn)除了緊繃的心弦，幾乎要斷裂的筋肉，同時也體現(xiàn)了人類以頑強的精神克服著無情的自然力。雖然繩子可能扯斷，大船可能倒退，但險灘最終能通過，在結(jié)束筋疲力盡的一天之后，可以痛快地吃上一頓飽飯……
　　然而最讓人難受的卻是苦力的歌，他們背著從船上卸下的大包，沿著陡坡爬上城墻。他們不停地來回地上下，和著沒有盡頭的勞動響起有節(jié)奏的喊聲：嗨，喲——嗨，喲。他們赤腳裸背，臉上的汗水不斷地向下流。他們的歌是痛苦的呻吟，失望的嘆息，讓人聽來心碎不已，簡直不像是人的聲音。這是在無盡的悲涼中的呼喊的靈魂，只不過配上了有節(jié)奏的音樂而已。那終曲簡直就是人性泯滅的低泣。生活如此艱難、如此殘酷，這喊聲正是最后絕望的抗議。這就是河之歌。