小寒節(jié)氣里的村莊散文
小寒。十二月節(jié)，月初寒尚小，故云。月半則大矣。
——《月令七十二候集解》
冬雪飄飛的時(shí)候，跟著一路雪花到了小寒。這時(shí)候農(nóng)田里基本上沒(méi)有什么重要農(nóng)活要做了，村里的男人們?nèi)栽诤庸ど咸敉�，留守在家里的婦女和孩子們顯得有些閑散，都在準(zhǔn)備過(guò)年了。
一進(jìn)小寒，年味就近了，人們開(kāi)始忙忙碌碌地置辦年貨，前兩天殺的豬、雞、鴨放在缸里腌制已差不多了，該拿出來(lái)晾曬了，鄉(xiāng)里把晾曬叫做臘封，經(jīng)過(guò)臘封后的肉吃在嘴里別有一番滋味，特別是過(guò)年時(shí)家有喜事的人家，更要多腌些咸貨，好用那些豬舌頭、豬耳頭，擺放些冷盤(pán)待客。
那年，五組長(zhǎng)的兒子過(guò)年要結(jié)婚，他家腌了兩只豬頭掛在檐下，我們幾個(gè)村干部天天到他家集中去收上繳。一天，他妻子又在晾曬豬頭了，并如數(shù)家珍地說(shuō)：兒子結(jié)婚待客的冷盤(pán)已準(zhǔn)備了舌頭、耳頭、花生米、咸肉、小咸魚(yú)五樣，還差一樣。鬼精的大叔一聽(tīng)到這話，會(huì)意一笑。晚上臨收工時(shí)，他對(duì)五組長(zhǎng)說(shuō)：這幾天，侄大少為我們幾個(gè)組算得焦頭爛額，晚上到我家弄點(diǎn)酒解解乏。席間，青菜燒卜頁(yè)、紅燒肉、汪豆腐，還有一盤(pán)豬舌頭，擺得滿滿一桌子，大叔不住地要五組長(zhǎng)多弄點(diǎn)豬舌頭吃吃，大家喝得天昏地暗才散。待到三十晚，五組長(zhǎng)的妻子取豬頭蒸時(shí)才發(fā)現(xiàn)……
在鄉(xiāng)村三五十戶為村莊，十幾戶人家為小舍，大都依河而建，一色三間紅磚青瓦房，簡(jiǎn)單的院墻，窄窄的村巷鋪著整齊有序的碎磚，農(nóng)人匆忙的腳步磨平它的棱角后，成了孩子們瘋嬉的樂(lè)園。村莊里有時(shí)一聲能從村東頭喊到西頭，無(wú)論喊多細(xì)多沙啞，自家人準(zhǔn)能聽(tīng)到。當(dāng)然誰(shuí)家傳出“哇”的一聲啼哭，全村人都開(kāi)心，保準(zhǔn)兩天內(nèi)家家都能吃上生孩子家送上門(mén)的喜蛋。一轉(zhuǎn)眼，細(xì)麻腿子長(zhǎng)成五大三粗的漢子，黃毛丫頭變成水靈靈的姑娘，家長(zhǎng)們心里還沒(méi)著急，倒是隔壁喜歡做媒的嬸娘便先上心起來(lái)，說(shuō)東頭的王家的根伙長(zhǎng)大了，西頭李家的紅頭到齡了，該給他們說(shuō)個(gè)家了。
一旦讓這些嬸娘們相中了，她們會(huì)不厭其煩地一趟又一趟跑、挑、說(shuō)，其實(shí)他們就是鄉(xiāng)村里犧牲自己，幸福別人的角色。經(jīng)過(guò)她們能言善變的功夫，很快將她們的意識(shí)傳達(dá)到男女雙方的心窩里去，讓雙方兩頭聽(tīng)了都得勁滿意，有了這樣的火候，就開(kāi)始醞釀讓雙方從側(cè)面見(jiàn)一個(gè)面。一般是安排在集市上的偶遇，嬸娘們定好地點(diǎn)，雙方在那兒互相瞄上一眼，感覺(jué)與介紹結(jié)果差不多，雙方家長(zhǎng)才開(kāi)始托人打聽(tīng)對(duì)方的情況了，一般情況下，被打聽(tīng)到的人都會(huì)錦上添花，正好應(yīng)了“寧拆十座廟，不破一門(mén)親”的鄉(xiāng)諺。
此時(shí)嬸娘把一根線牽上，她們的任務(wù)還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有完成，直到兩個(gè)孩子結(jié)了婚再能算功德圓滿，少則一月半載。多的兩三年，這中間男女雙方賀壽過(guò)生日、農(nóng)忙傳個(gè)話等都得她們出面操著心，精細(xì)的嬸娘甚至連第一次男方登門(mén)帶那些禮，女方穿什么顏色的衣服都在她考慮范圍內(nèi)。
日子過(guò)得很快，婚嫁進(jìn)入正式程序，要擺上議事日程了。特別是到結(jié)婚的時(shí)候商量彩禮的事，遇上男方不情愿的，女方不讓步的，那媒人的嬸娘們就該受罪了，明明知道雙方都沒(méi)啥，就因?yàn)榈竭@般時(shí)候了，好像不較點(diǎn)勁就晚了。于是，便顧不了平時(shí)的親家長(zhǎng)親家短的親熱偏袒了，男方說(shuō)：“家庭情況就這樣，多一點(diǎn)也拿不出!”女方說(shuō)：“孩子不能低于莊上去年人家送的彩禮數(shù)，少一個(gè)也不行!”大花臉的嬸娘們連續(xù)幾個(gè)夜晚勸了男方勸女方，誰(shuí)都說(shuō)得在理，好像雙方都不想讓步，弄得嬸嬸沒(méi)了辦法，只好說(shuō)：“都有理，就我沒(méi)理了，實(shí)在不行，那你們就準(zhǔn)備退婚吧!就算我白跑了!”見(jiàn)做媒的嬸娘真的松懈，不理了，男方首先便覺(jué)著沒(méi)了意思，人家圖個(gè)啥?跑前跑后，還不是為咱好?再說(shuō)女方爭(zhēng)到最后還不是全帶回家來(lái)，男方家長(zhǎng)一咬牙，就再出去跑個(gè)一兩人家，把親家要的彩禮補(bǔ)上，女方這時(shí)也體貼到親家為了孩子們的事，才在村東建了個(gè)新房子給孩子們結(jié)婚，加之今年養(yǎng)殖也沒(méi)怎地賺到錢(qián)，再說(shuō)親家做的事還說(shuō)得過(guò)去……等把新人雙雙送進(jìn)了洞房，媒人嬸娘早把自己的那些辛苦忘得沒(méi)影兒了，還免不了送上一份喜錢(qián)，多抓了一把喜糖，趁著鄉(xiāng)親們的搶糖功夫，便又開(kāi)始張羅：“你別搶，你家的孩子我不管了啦！”
最后一場(chǎng)秋雨在房檐下滴落。女大十八變的女兒與毛腳女婿成雙成對(duì)地出入，一派安詳自足，母親望著出水芙蓉般的女兒，嘆了口氣：唉，女大不中留……
嫁女，至少要有幾件拿得出手的嫁妝。木料早就碼堆在兒子的'東房里，剛進(jìn)臘月，父親火急火燎地要在江南打工的兒子帶班人馬回來(lái)打嫁妝，因活計(jì)掃尾想耽擱幾天的兒子，被父親沒(méi)好言語(yǔ)地沒(méi)轍。木匠哥哥一到家，立即與妹妹商量起最新潮的凹凸式、組合式家具圖樣，時(shí)不時(shí)妹妹似懂非懂地問(wèn)上幾句......
第二天一早，一班幫忙的木匠師傅來(lái)到家里，哥哥親自斷料子，其他師傅彈線、刨料、戳眼忙得不可開(kāi)交。三門(mén)櫥、五斗櫥、梳妝臺(tái)等時(shí)尚家具很快在他們的手中打好，細(xì)心的哥哥還在櫥門(mén)邊鑲上“上海”之類的飾標(biāo)。
天剛蒙蒙亮，鄉(xiāng)村還籠罩在一片白茫茫的雪天中，整個(gè)世界除混濁的河水在寒風(fēng)的催促下向前，其余一切都靜止著。早起的行人踩著雪地“咯吱”、“咯吱”的腳步聲打破了清晨的寧?kù)o。緊接著一片嘩嘩的掃雪聲，漸漸地在整個(gè)村巷里漫延開(kāi)來(lái)。
臘月里的雪花縱情地飛舞著，從村巷到碼頭，潔白的雪花，俄頃，被混濁的河水包融，待嫁的姑娘哈著手蹲在碼頭邊，接傳著父兄為她新購(gòu)的嫁妝，不時(shí)的說(shuō)笑，笑聲穿過(guò)村巷，引得行路人接過(guò)話茬，又是一陣嬉笑聲，再潑辣的姑娘此刻也靦腆起來(lái)，雪中構(gòu)成了娶親嫁女忙碌的樂(lè)圖。
前莊有個(gè)姑娘叫國(guó)珍子，那天，幫她去安豐街上買(mǎi)嫁妝的掛槳船剛剛靠在碼頭，穿著臃腫棉衣的大哥小心翼翼地將家電抬上岸，她在邊上幫著忙，鄰居大嫂好心地問(wèn)了一句，他大叔，你家國(guó)珍丫頭要出嫁了，人家姑娘聽(tīng)到這話肯定會(huì)靦腆害羞地紅著臉，大氣不敢出一個(gè)，不說(shuō)話，而大大咧咧的她卻臉不紅地答道：快中快了……然而沒(méi)多久，國(guó)珍頭出嫁——快中快了！成了村里人的歇后語(yǔ)。
撐一把傘聽(tīng)著“啪啪”的雪聲，行走在雪中，品味小寒節(jié)氣是別有一番情趣……
東家的小伙子整天忙碌著把房間刷了又漆，西家的姑娘忙里偷閑地為木匠師傅遞煙送茶，時(shí)不時(shí)地傳出木匠師傅的調(diào)侃，惹得姑娘家更嗔……那嗔出漾人的酒窩，仿佛正是鞭炮屑漂灑一河。村東首大會(huì)堂的陣陣鑼鼓、時(shí)近時(shí)遠(yuǎn)的淮戲正和小寒連接在一起……
天色漸漸暗下來(lái)了，村子里開(kāi)始彌漫起花生綠豆粥的香味。今天該是農(nóng)歷臘月初八，是農(nóng)人們教會(huì)孩子認(rèn)識(shí)五谷雜糧，品嘗生活豐富的滋味兒。于是，家家戶戶晚上都要喝臘八粥。聞到這誘人的香味兒，村巷里瘋累的孩子才發(fā)覺(jué)肚子早就餓了，連忙撒腿往家里跑，邊跑邊喊：“媽媽，媽媽，多放花生米，少放點(diǎn)蘿卜……”