盛夏時(shí)節(jié),憶嘗新散文
“嘗新”，是一種古意的儀式。文獻(xiàn)記載，古代，于孟秋之時(shí)，以新收獲的五谷祭祀祖先，然后嘗食新谷�！抖Y記?月令》：“孟秋之月，是月也，農(nóng)乃登穀。天子嘗新，先薦寢廟”。
而在我的家鄉(xiāng)，也有“嘗新”的習(xí)俗，不過(guò)，“嘗新”沒(méi)有固定的日子，各村自己選定吉日，也不是在孟秋，而是在盛夏時(shí)節(jié)。
我的家鄉(xiāng)是有名的“糧倉(cāng)”。家鄉(xiāng)的人們，“日出而作，日落而息，終歲無(wú)暇”，一年四季都是圍繞那一望無(wú)際的水稻田勞作——施肥、播種、蒔田、薅田、除草、收割，周而復(fù)始。
盛夏，正是我們家鄉(xiāng)最繁忙的“雙搶”時(shí)節(jié)。所謂“雙搶”就是“搶收”和“搶插”。種水稻，若想產(chǎn)量高，是很講究時(shí)令的。兒時(shí)的記憶里，是七月中旬“搶收割”，接著就是耕田犁田，在“八一”建軍節(jié)之前要“搶”時(shí)間插好晚稻秧苗�！半p搶”時(shí)候，正是三伏天，是一年最辛苦的時(shí)候，也是江南一年里最?lèi)灍岬臅r(shí)候。
夜晚，吃過(guò)晚飯，我們小孩就開(kāi)始把家里的竹睡椅、長(zhǎng)板凳、小坐凳往正廳屋外的曬谷坪上依次擺放。大人們勞作收工以后，吃過(guò)晚飯，陸續(xù)來(lái)到正廳屋前面的曬谷坪上乘涼閑聊。
老人們或坐或躺。坐在竹椅子里的，是老奶奶們，她們的身子靠在靠背上，雙腿自然伸直架放在拖鞋上，手里的蒲扇，慢慢扇著，扇著一弧一弧的微風(fēng)；躺在竹睡椅里的，是老爺爺們，手里的煙筒，斜在嘴角，“吧唧吧唧”地吐著一圈又一圈的煙霧。
年壯的父親們大多睡在長(zhǎng)條板凳上，枕著手，架著腿，眼望星空，似睡非睡，有時(shí)候，從彼此手里接過(guò)一口旱煙，叼著紙，蘸著口水，慢慢卷著，卷著，然后從老爺爺?shù)臒熗沧焐�，就著點(diǎn)燃紙卷煙，開(kāi)始吞云吐霧。月亮懸掛在空中，灑下一片清輝，曬谷坪上不遠(yuǎn)的池塘里，飄來(lái)荷花的`清香還有青蛙的合唱聲。
孩兒們?cè)诓穸庾娱g捉迷藏，竄來(lái)竄去，躲藏，尋人，跑累了，回到大人中間，順勢(shì)就依靠在老奶奶膝蓋邊，老奶奶扇著，偶爾也用扇子輕輕地拍打著他們眼中的“頑皮鬼”。
而媽媽們忙完晚飯以后的活計(jì)，也搬來(lái)一條小凳子，坐在坪上，扇著蒲扇，參與其中也說(shuō)著家常�？匆�(jiàn)自家孩子瞌睡了，媽媽們起身，拉著睡眼朦朧的孩子，走進(jìn)自家屋里。
大人們?cè)陂e聊的時(shí)候，似乎很隨意地說(shuō)著“雙搶”的事情，預(yù)測(cè)年成收入，比較與往年的收成，商討選定“嘗新”的日子。
當(dāng)我們從大人口中聽(tīng)到“嘗新”這個(gè)詞，精神為之一振。
“嘗新”之時(shí)，就意味著生產(chǎn)隊(duì)里又會(huì)殺豬分豬肉了。那年代，也只有春插、端午、嘗新、中秋、過(guò)年，才會(huì)殺豬分肉吃的。在我們家鄉(xiāng)，有這樣一句俗語(yǔ)：“小孩盼過(guò)年，大人盼嘗新”�！皣L新”對(duì)于我們小孩來(lái)說(shuō)，就是可以飽食一頓佳肴美味，而對(duì)于大人來(lái)說(shuō)，嘗新，意味著青黃不接的日子已經(jīng)過(guò)去；嘗新，也是自己對(duì)稼穡勞作的犒勞；嘗新，更是意味著豐收在望；嘗新，何嘗不是一份新的希望和期待呢。
涼風(fēng)習(xí)習(xí)，蛙聲陣陣，月亮也不愿離開(kāi)，似乎在偷聽(tīng)大人們議論“嘗新”的大事。大人們?cè)趶堉种杆阒兆�，選好“嘗新”的吉日。而我們小孩卻會(huì)歡呼跳躍起來(lái)：“嘗新啰，嘗新啰！”我們的歡叫聲，被清風(fēng)帶到田間，帶到荷塘，彼此起伏的蟲(chóng)鳴蛙叫，合奏一曲美妙的田園交響曲。
選好“嘗新”的吉日以后，生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)走在田埂上，走走看看，從田邊抽幾穗稻穗，檢查稻谷的飽滿(mǎn)程度，然后選擇好最先收割的稻田，到田埂上，打開(kāi)田間進(jìn)出水的口子，慢慢放干稻田里的水，以便收割的時(shí)候不會(huì)拖泥帶水。
開(kāi)始收割的那一天，幾個(gè)青壯年人，抬著打稻機(jī)，其他人挑著籮筐，拿著鐮刀來(lái)到田邊。滿(mǎn)心欣喜地開(kāi)割，兩個(gè)壯年男子，擺好打稻機(jī)，隨著收割擺放好的一堆一堆的稻谷，腳踩著打稻機(jī)，雙手接小孩替著的稻穗，隨著節(jié)奏，齒輪“嗚嗚”地翻飛，稻谷“嘩嘩”地掉穗，那勞動(dòng)的場(chǎng)面，很有節(jié)奏感和韻律之美。
新的稻谷，挑到曬谷坪上，攤開(kāi)，梳開(kāi)，暴曬。待到黃昏，太陽(yáng)落山，媽媽們抬著風(fēng)車(chē)，收攏稻谷，倒入風(fēng)車(chē)箱子里，搖動(dòng)風(fēng)車(chē)，秕谷飛在地上，飽滿(mǎn)的稻谷落在籮筐里。
一擔(dān)擔(dān)稻谷，碾成新米。然后家家戶(hù)戶(hù)分得一兩斤新米。分新米之際，已經(jīng)選擇好一頭可以“出欄”的肥豬，殺豬，分肉；再到池塘里撈上一網(wǎng)草魚(yú)，家家戶(hù)戶(hù)有新米，有肉，有魚(yú)，在統(tǒng)一規(guī)定的吉日里，一起“嘗新”。
“嘗新”的那天，先要祭祀先祖。
早晨，女人們把新米摻進(jìn)老米里，燒水，待水燒開(kāi)以后，放米入開(kāi)水鍋里，大火煮米，米粒爆開(kāi)，撈出，特意留下少許在米湯里，加豆角或者豆子，還有南瓜，再熬成稀飯。南瓜豆角粥，或者南瓜豆子粥，是我們盛夏時(shí)節(jié)最可口也是最實(shí)用的早餐。
中午，魚(yú)肉大餐。因?yàn)椤皣L新”時(shí)候要先祭祖，所以這碗豬肉做得頗講究：肉，要切成大小基本一致的長(zhǎng)方條塊，紅燒，加辣椒粉，醬油，翻炒，上色，入味，然后整齊碼好在碗里，上蒸鍋。蒸好以后，用另一個(gè)碗扣住，翻轉(zhuǎn)，就是一碗“扣肉”。這一碗“扣肉”必須是肉皮整齊朝外，形狀精致，是“嘗新”的主打菜肴。青椒燜草魚(yú)，青椒炒油豆腐，再加幾樣時(shí)令蔬菜，就是當(dāng)年最豐盛的“嘗新”時(shí)的中餐。
女人做好中餐，精心準(zhǔn)備：三碗飯，三碗菜，三雙筷子，三個(gè)杯子，再加一瓶酒，都整齊放到手提籃子里，男人們提著籃子，拿著檀香、紙錢(qián)、蠟燭，來(lái)到正廳屋的牌位前，擺好飯菜、碗筷，然后在杯子里倒酒，放在桌子上；點(diǎn)燃蠟燭和香，恭敬作揖，然后燒紙錢(qián)，嘴里小心說(shuō)著話(huà)，大意是敬請(qǐng)先祖“嘗新”，也是告慰先祖：今年又是豐收年。
儀式完畢以后，這些祭祀的美味佳肴，就是我們的“嘗新”大餐。“嘗新”的時(shí)候，吃的不完全是新米，而是新米混搭老米一起煮，按我的理解，這種新米混搭老米的吃法，應(yīng)該是寓意年年有余，永遠(yuǎn)吃不完。
好客的人家，在“嘗新”這一天，會(huì)請(qǐng)來(lái)最受尊敬的親戚來(lái)到家里一起“嘗新”，這其實(shí)就是請(qǐng)客人來(lái)“打牙祭”。過(guò)去“打牙祭”這個(gè)詞語(yǔ)多么鮮活與形象。凡是有肉吃的時(shí)候，我們會(huì)說(shuō)：哈，終于可以“打牙祭”了！
可惜，這樣一個(gè)古老的儀式，隨著分田到戶(hù)以后，慢慢消失了。記得分田到戶(hù)的最初幾年，村里的人家，也會(huì)商議著集體“嘗新”的事，慢慢地各家各自“嘗新”。而今，“嘗新”只能存在記憶之中了。
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