這是一篇常識性說明文，介紹了鯨的形體特點(diǎn)、進(jìn)化過程、種類和生活習(xí)性等方面的知識。這篇課文層次分明，條理清晰，每個(gè)自然段基本上講了一個(gè)意思：第1自然段講鯨特別大;第2自然段講鯨是哺乳動(dòng)物，不是魚;第3自然段講鯨的種類;第4自然段講鯨怎樣進(jìn)食;第5自然段講鯨用肺呼吸;第6自然段講鯨如何睡覺;第7自然段講鯨的生長特點(diǎn)。概括起來說，4至7自然段分別從四個(gè)方面介紹了鯨的生活習(xí)性。語言簡練準(zhǔn)確、平實(shí)質(zhì)樸又不乏生動(dòng)形象，是這篇課文表達(dá)上的一大特點(diǎn)。作者運(yùn)用列數(shù)字、舉例子、做比較、打比方等多種說明方法，通俗、生動(dòng)、準(zhǔn)確地對鯨的特點(diǎn)加以說明，融知識性與趣味性于一體，增強(qiáng)了文章的可讀性。課文首先拿鯨和人們熟悉的象作比較，使我們形象地了解到，鯨比象還要“大得多”。接著，用翔實(shí)的數(shù)字來說明鯨的體重，以此來說明鯨“大”。然后，又以我國捕獲的一頭鯨為例，再次列舉具體數(shù)字,具體生動(dòng)地說明鯨的確很大。作者在介紹鯨吃食物以及鯨的生長時(shí)，又一次運(yùn)用列數(shù)字的.方法加以說明;在介紹鯨的呼吸時(shí)，用“花園里的噴泉”來比喻鯨呼吸時(shí)噴出來的氣形成的水柱，這種打比方的方法，使說明更清楚，也更形象，便于讀者理解。