現(xiàn)在出版的各種版本的《西游記》都署名吳承恩，但是自《西游記》問(wèn)世以來(lái)，就一直對(duì)其作者存有爭(zhēng)議。

明朝流傳的《西游記》，各種版本都沒(méi)有署名。清朝汪象旭在所撰《西游證道書》中提出《西游記》為南宋時(shí)的邱處機(jī)所著。這一看法提出后，清朝的文人大多贊同。清朝末年紀(jì)昀等人開始懷疑此說(shuō)，認(rèn)為《西游記》中多處描寫明朝的風(fēng)土人情，而邱處機(jī)是南宋末代人(是明朝以前的朝代的人);此外《西游記》中多處使用江蘇淮安方言，而邱處機(jī)一生在華北地區(qū)活動(dòng)，并未在淮安居住過(guò)。也有明朝清朝道士、文人以為《西游記》是道士煉丹之書。

民國(guó)期間，魯迅、胡適等人根據(jù)明朝天啟年間《淮安府志》上所載，又據(jù)前人所論，推定淮安吳承恩是小說(shuō)《西游記》的作者。民國(guó)后期，中華人民共和國(guó)成立以來(lái)，尤其是1980年以后，有關(guān)《西游記》作者的研究漸成熱點(diǎn)。仍不斷有學(xué)者對(duì)吳承恩的作者身份表示質(zhì)疑。理由是今存吳承恩詩(shī)文及其友人文字中從未提及撰寫《西游記》一事;二是《淮安府志》所載吳承恩著《西游記》一事并未說(shuō)明是演義、稗官，而通常情況下演義、稗官是不錄入地方志的;三是在清朝藏書家黃虞稷所著《千頃堂書目》中吳承恩所著《西游記》被列入輿地類(即地理類)。因此，有人重新提出《西游記》是邱處機(jī)所著，或是其弟子、傳人所著。

也有少數(shù)數(shù)學(xué)者立論：《西游記》是明朝的“青詞宰相”李春芳所著。但是由于論據(jù)稀少、牽強(qiáng)，絕大多數(shù)學(xué)者都不贊同此說(shuō)。另外一方面，證明吳承恩就是《西游記》作者的論據(jù)似乎更多起來(lái)，而且更有說(shuō)服力。主要有：一，吳承恩的個(gè)人情況與《西游記》創(chuàng)作者的特征完全吻合。二，對(duì)各種質(zhì)疑給出了較為合理的符合實(shí)際情況的解釋。三，也是最有說(shuō)服力的，是關(guān)于《西游記》各文本中方言的.研究。1980年以后這方面的研究有突破性進(jìn)展，幾乎無(wú)可辯駁地證明了吳承恩就是《西游記》的作者。(相關(guān)的研究請(qǐng)參閱劉脩業(yè)的著作及顏景常著《〈西游記〉詩(shī)歌韻類和作者問(wèn)題》)

所以現(xiàn)在一般認(rèn)為，明朝社會(huì)宗教盛行，有關(guān)唐朝玄奘法師西行取經(jīng)的傳記、傳說(shuō)及其它宗教傳說(shuō)、民間故事在社會(huì)上廣泛流傳，吳承恩是在這樣的社會(huì)及文化背景下，以上述的傳記、傳說(shuō)、故事為素材，創(chuàng)作了現(xiàn)今我們看到的小說(shuō)《西游記》。

經(jīng)由吳承恩的重新構(gòu)思、組織和編寫，較之此前流傳的傳記、傳說(shuō)、故事、評(píng)話，小說(shuō)《西游記》不僅內(nèi)容大大豐富，故事情節(jié)更加完整嚴(yán)謹(jǐn)，而且人物塑造更加鮮活、豐滿，想象更加多姿多彩，語(yǔ)言也樸實(shí)、通達(dá)。更為重要的是，小說(shuō)《西游記》在思想境界、藝術(shù)境界上達(dá)到了前所未有的高度。可謂集大成者。

中國(guó)古典四大名著的作者是基本常識(shí)，列在下面，一定記住!

《西游記》　明　吳承恩

《三國(guó)演義》　明末清初　羅貫中

《水滸傳》　明末清初　施耐庵(一說(shuō)為施耐庵和其弟子羅貫中合著)

《紅樓夢(mèng)》　清　曹雪芹

其中《紅樓夢(mèng)》藝術(shù)成就最高!

《西游記》是我國(guó)成就最高的神怪小說(shuō)，被譯為十幾種外文，享譽(yù)國(guó)際文壇!